PARQUE NACIONAL PALO VERDE

El Parque Nacional Palo Verde es un parque nacional de Costa Rica, parte del Área de Conservación Arenal Tempisque, que contiene gran parte del área del valle del río Tempisque y cubre una extensión de 45,492 acres en la provincia de Guanacaste, a 30 km al oeste de Cañas. La región circundante es principalmente bosque seco tropical, y el parque se concentra en conservar llanuras aluviales vitales, pantanos, crestas de piedra caliza y lagunas estacionales frente al avance de la civilización que estaba poniendo en riesgo la ecología del área.

El Parque Nacional Palo Verde fue declarado refugio de vida silvestre durante la década de 1970 porque más de 60 especies de aves utilizaban la laguna o humedal como escala migratoria. Una vez hubo 35,000 patos silbadores de vientre negro, 25,000 cercetas de alas azules y varios cientos de patos migratorios durante la estación seca. Más tarde, el parque fue declarado parque nacional y pasó a ser operado por la agencia gubernamental MINAE (Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones). En la década de 1990, el parque fue incluido en la lista Ramsar de humedales de importancia internacional y también en el Registro de Montreux.

Las aves que se observan regularmente en el parque incluyen hocofaisanes, lapas rojas, ibis blancos, espátulas rosadas, aningas, jabirúes y cigüeñas.

Durante la estación seca, el agua escasea en otras partes del país. Debido a esto, muchas aves acuden al parque y a su cuenca. La Isla Pájaros, ubicada en medio del río Tempisque, suele ser un excelente lugar para observar aves. Esta isla es el sitio de anidación más grande para las garzas nocturnas coroninegras en Costa Rica.

El parque protege uno de los ecosistemas más amenazados. Es uno de los últimos bosques tropicales secos que una vez cubrieron la mayor parte de Centroamérica. Los bosques tropicales secos ahora existen en menos del 0.1% de su tamaño original y se consideran los ecosistemas más amenazados del trópico.